El formato del festival 48h Open House Barcelona es conocer y entender que es la arquitectura en general desde la visita a algunos edificios de la ciudad. Para hacerlo posible principalmente se accede al espacio interior de los edificios, para luego en muchos casos salir a la calle para entender el edificio desde fuera y ver como se refleja el espacio interior en la fachada y como ésta y su volumetría se adaptan al lugar. Todo este proceso no se hace libremente, ya que es necesario  que se enseñe, un experto explica las características esenciales de esos espacios, su función y condicionantes de la obra. En cada obra visitada el usuario recibe unas nociones básicas de cada edificio, para hacer despertar su curiosidad y para ayudarle poco a poco a componerse mentalmente que es la arquitectura y la ciudad.

Las visitas en su mayor parte siguen un horario prefijado y su duración es variable ya que depende de los m2 del edificio y del arquitecto que lo explica.
Existen también itinerarios temáticos seguidos por profesionales entorno a la arquitectura o especialistas en esos ámbitos. Esta información juntamente a la ficha de cada edificio está disponible permanentemente para la formación y exploración continua del usuario de Internet.

El recorrido es muy importante en el festival, observar el mayor número de edificios según el tiempo disponible. Cada usuario prepara su ruta de antemano.  Mucha gente ha utilizado también la web donde se encuentran las rutas y las fichas informativas de cada edificio, descargando las rutas que coinciden con los 10 distritos de la ciudad de Barcelona. En la visita al edificio se forma un grupo principal que sigue atentamente al monitor, pero algunos se dispersan buscando otra mirada, otra perspectiva, un perderse un poco en la obra visitada. Las normativas municipales, la ordenación del territorio y el devenir de la historia, han sido también factores importantes a explicar, como  muestra de los procesos que hay detrás de la obra arquitectónica y las limitaciones y de que forma han influido en el proyecto.

En la primera edición se han cubierto las expectativas, el público ha visitado los edificios, solo, en familia, en pareja, etc. La gente ha quedado para ir al festival, ha hecho su propia ruta, a pie o en transporte público, en algún caso ha utilizado su transporte privado para acceder algún edificio un poco aislado y mal comunicado. El uso del espacio público se hizo con corrección y hubieron colas en algunos edificios, el uso del espacio privado fue respetuoso, hubo silencio y expectación cuando se realizaban las explicaciones y en algunos casos intervinieron preguntando dudas o reflexiones al arquitecto guía.

La organización el festival hace posible el proceso de participación colectiva desde la  participación ciudadana, el voluntariado y el patrocinio en un proceso abierto a toda la ciudad los días del festival, y desde internet y las redes sociales de forma permanente a todo el que esté interesado por la cultura arquitectónica, el diseño y la ciudad.
La dificultad inicial es poner de acuerdo desde diferentes vías, principalmente desde el contacto personal, a los propietarios, colaboradores, instituciones municipales, técnicos, arquitectos y voluntarios.
El  sitio web del festival, 48hopenhousebarcelona.org, es ya un sitio de de referencia sobre  arquitectura en la red, ya que ofrece información conceptual, gráfica y de situación de todos los edificios participantes en la pasada edición y también planos con los distintos itinerarios realizados abierto a consulta durante todo el año.

Durante días antes y en el tiempo en que transcurre el festival el usuario puede ser activo en el web, con sus comentarios y sugerencias sobre cada uno de los edificios del programa y sobre el festival. También desde las aplicaciones del web 2.0 facebook o twiter los seguidores de Arquitectura Reversible y del 48hopenhouse, pueden durante todo el año participar y seguir nuestras aportaciones sobre arquitectura en general y sobre Barcelona en particular.
Se ha realizado un plan de comunicación que incluye  la edición de postales, una guía de mano y la señalización del edificio a visitar.

Durante el festival se han ofrecido también una serie de actividades paralelas como   conferencias repartidas en tres edificios interesantes a visitar de la ciudad y que profundizaron en otros tantos temas arquitectónicos. También hubo un laboratorio de reflexión en otros tres edificios distintos, donde se promovió una reflexión dirigida a un público pre-inscrito y que ya había asistido a la visita guiada del edificio.
Otras actividades fueron, un recorrido en bicicleta por uno de los distritos de la ciudad y  un concurso de fotografía.
El festival termina con una gran fiesta de homenaje a los voluntarios en un edificio emblemático. Este año fue en la antigua fábrica de cervezas Damm.